ARTICLE - AHJ00003

Anthropology & Health Journal - AHJ
No 1. Published in October 2008 (eISSN 2011-5776)
Copyright © 2008 Anthropology & Heath Journal & Syllaba Press. All rights reserved.
Women’s Narratives of Past Illness Episodes in Paradise Island, a Philippine Cebuano Community.

Fiscalina Amadora-Nolasco
University of San Carlos, Cebu City, Philippines.

ABSTRACT: Using storytelling as an elicitation technique, this paper explores women’s cultural knowledge, their interpretation of illness episodes, patterns of care seeking, treatment choices and decisions, social support networks, and the influence of health problems on their well being. In-depth interviews were conducted with mothers in Paradise Island, an informal settlement in Looc, Mandaue City, Philippines, between 2002-2004 as part of a larger study on women’s health. The study found that severity of illness or repeated exposure to similar health conditions, financial resources, support networks, and beliefs and cultural ideas about health were the major factors influencing women’s treatment actions. Both biomedical and traditional remedial measures (including spiritual healers) were utilized, sometimes one after the other, sometimes concurrently, depending on the perceived cause. Despite what seem to be immense challenges, the women are in reasonably good health through their own efforts and because of the support of their social networks which provide fall-back positions for them. These have given women the courage and strength to carry on, live another day, approach the future, and even express happiness. In general, the narratives are concerned with a lack of resources to seek appropriate diagnosis and treatment. Some form of intervention will be necessary to address women’s felt health needs particularly in communities where resources and access to appropriate health care are limited. Copyright © 2008 Anthropology & Heath Journal & Syllaba Press. All rights reserved.

Keywords: Women’s Health, Storytelling, Views, Choices, Philippines.

RESUMEN: Usando la narración como técnica de recolección de información se explora el conocimiento cultural de las mujeres, su interpretación de los episodios de enfermedad, las opciones y el cuidado que buscan, las decisiones para el tratamiento, las redes sociales de la ayuda, así como la influencia de los problemas de salud en su bienestar. Las entrevistas a profundidad fueron realizadas con las madres en la isla del Paraíso, un establecimiento informal en Looc, ciudad de Mandaue, Filipinas, entre 2002-2004 como parte de un estudio más grande sobre la salud de las mujeres. El estudio encontró que la severidad de la enfermedad, la exposición repetida a condiciones de salud similares, la característica de los recursos financieros, las redes de apoyo, y las ideas de creencia y culturales sobre la salud, eran los factores principales que influenciaban las acciones del tratamiento de las mujeres. Las medidas terapéuticas biomédicas y tradicionales (curadores espirituales incluidos) fueron utilizadas, a veces uno después del otro, a veces concurrentemente, dependiendo de la causa percibida. A pesar de los inmensos desafíos, las mujeres se encuentran con un estado de salud razonablemente bueno gracias a sus propios esfuerzos y debido a la ayuda de sus redes sociales. Éstas han dado a las mujeres el valor y la fuerza para continuar, así viven otro día, se acercan al futuro, e incluso expresan felicidad. Las narrativas se refieren generalmente a una carencia de recursos para buscar diagnósticos y tratamientos apropiados. Una cierta forma de intervención será necesaria para tratar las necesidades de la salud del futuro de las mujeres, y en particular de las que se encuentran dentro de las comunidades donde los recursos y el acceso al cuidado médico apropiado están limitados. Copyright © 2008 Anthropology & Heath Journal & Syllaba Press. All rights reserved.

Palabras claves: Salud de las Mujeres, Narración, Opiniones, Opciones, Filipinas.

REFERENCES
How to cite this article:
Fiscalina Amadora-Nolasco. Women’s Narratives of Past Illness Episodes in Paradise Island, a Philippine Cebuano Community. Anthrop & H. J 2008;1:22-29
How to cite this URL:
Fiscalina Amadora-Nolasco. Women’s Narratives of Past Illness Episodes in Paradise Island, a Philippine Cebuano Community. Anthrop & H. J [serial online] 2008 [cited 2008 Oct 9];1:22-29. Available from: http://www.ahj.syllabapress.com/issues/ahj00003.html

CORRESPONDING AUTHOR
Fiscalina Amadora-Nolasco. Department of Sociology and Anthropology, University of San Carlos, P. del Rosario Street, Cebu City 6000, Philippines. Fax: (63-32) 253-1000 local 207; Email address: fiscalina@yahoo.com